Che cos’è una startup? La guida definitiva

Le startup sono imprese che vogliono sconvolgere le industrie e cambiare il mondo, e farlo su larga scala. I fondatori di startup sognano di dare alla società qualcosa di cui ha bisogno ma che non è ancora stato creato, generando valutazioni incredibili che portano a un’offerta pubblica iniziale (IPO) e a un ritorno sull’investimento astronomico.

Capire le startup

Le startup sono aziende giovani fondate per sviluppare un prodotto o servizio unico, portarlo sul mercato e renderlo irresistibile e insostituibile per i clienti.

Radicate nell’innovazione, una startup mira a rimediare alle carenze dei prodotti esistenti o a creare intere nuove categorie di beni e servizi, interrompendo i modi consolidati di pensare e fare affari per intere industrie. Ecco perché molte startup sono conosciute nei rispettivi settori come “disruptor”.

Probabilmente sei più familiare con le startup nel settore della Big Tech – pensa a Facebook, Amazon, Apple, Netflix, Google, conosciute collettivamente come le azioni FAANG – ma anche aziende come WeWork, Peloton e Beyond Meat sono considerate startup.

Come funziona una startup?

A un livello alto, una startup funziona come qualsiasi altra azienda. Un gruppo di dipendenti lavora insieme per creare un prodotto che i clienti acquisteranno. Quello che distingue una startup da altre imprese, però, è il modo in cui una startup si comporta nel farlo.

Le aziende ordinarie duplicano ciò che è stato fatto in precedenza. Un potenziale proprietario di un ristorante potrebbe franchizzare un ristorante esistente. Cioè, lavorano su un modello esistente su come dovrebbe funzionare un’attività commerciale.

Una startup mira a creare un modello completamente nuovo. Nell’industria alimentare, questo potrebbe significare offrire kit pasto, come Blue Apron o Dinnerly, per fornire lo stesso servizio dei ristoranti – un pasto preparato da uno chef – ma con comodità e scelta che i posti a sedere non possono eguagliare. A sua volta, ciò offre una scala che i ristoranti individuali non possono toccare: decine di milioni di potenziali clienti, anziché migliaia.

Le startup puntano alla velocità e alla crescita

C’è un altro fattore chiave che distingue le startup dalle altre aziende: velocità e crescita. Le startup mirano a sviluppare idee molto rapidamente. Spesso fanno ciò attraverso un processo chiamato iterazione, in cui migliorano continuamente i prodotti tramite feedback e dati sull’utilizzo. Molte volte, una startup inizierà con uno scheletro di base di un prodotto chiamato prodotto minimale commercializzabile (MVP) che testerà e modificherà finché non sarà pronto per il mercato.

Mentre potenziano i loro prodotti, le startup stanno anche generalmente cercando di espandere rapidamente le proprie basi clienti. Ciò li aiuta a stabilire quote di mercato sempre più grandi, che a loro volta consentono loro di raccogliere maggiori fondi che poi consentono loro di far crescere ulteriormente i propri prodotti e il proprio pubblico.

Tutta questa rapida crescita e innovazione è tipicamente, implicitamente o esplicitamente, al servizio di un obiettivo finale: diventare pubblici. Quando un’azienda si apre agli investimenti pubblici, crea un’opportunità per gli investitori precoci di incassare e raccogliere le loro ricompense, un concetto nel gergo delle startup che è conosciuto come “uscita”. Imparentato: Le migliori carte di credito aziendali

Come vengono finanziate le startup?

Le startup generalmente raccolgono fondi attraverso diversi round di finanziamento:

• C’è un turno preliminare noto come Avvio automatico , quando i fondatori, i loro amici e familiari investono nell’attività.
• Dopodiché viene Finanziamento di avviamento Dai cosiddetti “angel investor”, individui con un patrimonio netto elevato che investono in società in fase iniziale.
• Successivamente, ci sono Round di finanziamento di serie A, B, C e D , principalmente guidate da società di venture capital, che investono decine o centinaia di milioni di dollari nelle aziende.
• Infine, una startup può decidere di Diventa una società per azioni e aprirsi al denaro esterno tramite un’offerta pubblica iniziale (IPO), un’acquisizione da parte di una società di acquisizione a scopo speciale (SPAC) o una quotazione diretta in borsa. Chiunque può investire in una società pubblica, e i fondatori e i primi sostenitori di una startup possono vendere le loro quote per ottenere un grande ritorno sull’investimento.

Vale la pena notare che le fasi iniziali del finanziamento delle startup sono limitate a coloro con tasche particolarmente profonde, persone chiamate investitori accreditati, perché la Securities Exchange Commission (SEC) ritiene che i loro alti redditi e patrimoni netti li proteggano da potenziali perdite.

Mentre tutti desiderano il rendimento superiore al 200.000% ottenuto da Peter Thiel nel suo investimento in una piccola startup chiamata Facebook, la grande maggioranza, circa il 90%, delle startup falliscono, secondo un rapporto redatto da ricercatori dell’UC Berkeley e di Stanford. Ciò significa che gli investitori in fase iniziale hanno una possibilità molto concreta di ottenere un rendimento del 0% sul loro investimento. Imparentato: I migliori prestiti per piccole imprese

Come fanno le startup ad avere successo?

Mentre molte startup alla fine falliranno, non tutte lo fanno. Per una startup per avere successo, molte stelle devono allinearsi e domande cruciali devono essere risolte.

• Il team è ossessivamente appassionato della propria idea? È tutto nell’esecuzione. Anche un concetto straordinario può fallire nel coinvolgere il pubblico se il team non è pronto a fare tutto il necessario per supportarlo.
• I fondatori hanno esperienza nel settore? I fondatori dovrebbero sapere tutto dello spazio in cui operano.
• Sono disposti a dedicare del tempo? I dipendenti delle startup iniziali spesso hanno intensi programmi di lavoro. Un sondaggio del 2018 condotto da MetLife e dalla Camera di Commercio degli Stati Uniti ha rilevato che i proprietari di startup registrano giornate lavorative di oltre 14 ore. Se un team non è disposto a dedicare la maggior parte delle ore di veglia a un’idea, potrebbe faticare a prosperare.
• Perché questa idea e perché ora? È questa una nuova idea, e in caso affermativo, perché le persone non l’hanno provata prima? Se non lo è, cosa rende il team della startup unico e in grado di risolvere il problema?
• Quanto è grande il mercato? La dimensione del mercato di una startup definisce l’entità della sua opportunità. Le aziende che si concentrano ossessivamente su una tecnologia di nicchia possono essere più competitive dei loro rivali, ma a quale scopo? Mercati troppo piccoli possono portare a risultati finanziari non abbastanza consistenti per sopravvivere.

Se una startup è in grado di rispondere a tutte queste domande, potrebbe avere una possibilità di diventare parte del 10% delle aziende nella fase iniziale a sopravvivere.

Come investire in startup

Purtroppo, gli investimenti nelle startup non sono ampiamente disponibili alle masse.

Per accedere alle startup più desiderabili in fase iniziale, o ai fondi di venture capital che hanno maggiori probabilità di ottenere rendimenti di livello Thiel, devi essere un investitore accreditato. In parole semplici, questo significa che devi avere un reddito annuo di almeno $200.000 o un patrimonio netto, esclusa la tua residenza principale, di almeno $1 milione. Potresti anche essere in grado di ottenere lo status di investitore accreditato, indipendentemente dal reddito o dal patrimonio netto, se lavori come consulente di investimento registrato.

Se non rientri in nessuna di queste categorie, non sei senza opzioni. Siti di crowdfunding come WeFunder o Seedinvest permettono a chiunque di mettere giù una piccola somma in cambio di una parte di una startup. Seedinvest vanta opportunità pre-selezionate e un investimento minimo di $500—50 volte inferiore al tipico assegno previsto dagli investitori accreditati che vogliono investire nel settore delle startup.